液壓濾油器的主要作用是過濾油液，液壓系統(tǒng)中不可避免的出現(xiàn)各種雜質。其來源主要有：清洗后仍殘留在液壓 系統(tǒng)中的機械雜質，如水銹、鑄砂、焊渣、鐵屑、涂料、油漆皮和棉紗屑等，外部進入液壓系統(tǒng)的雜質，如經(jīng)加油口和防塵圈等處進入的灰塵，工作過程產生的雜質，如密封件受液壓作用形成的碎片，運動作相對磨損產生的金屬粉末，油液因氧化變質產生的膠質、瀝青質、炭渣等。
雜質混入液壓油后，隨著液壓油的循環(huán)作用，將到處起破壞作用，嚴重影響液壓系統(tǒng)的正常工作，如使液壓元件中相對運動部件之間的很小間隙以及節(jié)流小孔和縫隙卡死或堵塞；破壞相對運動部件之間的油膜，劃傷間隙表面，增大內部泄露，降低效率，增加發(fā)熱，加劇油液的化學作用，使油液變質。根據(jù)生產統(tǒng)計，液壓系統(tǒng)中的故障的75%以上是由于液壓油中混入雜質造成的，因此維護油液的清潔，防止油液的污染，對液壓系統(tǒng)是很重要的。
一般粒徑在10μm以下的污染物對泵的影響不太明顯，而大于10μm、特別是在40μm以上時對泵的使用壽命就有明顯影響。液壓油中固體污染顆粒極易使泵內相對運動零件表面磨損加劇，為此需要安裝濾油器降低油的污染程度。過濾精度要求：軸向柱塞泵10～15μm，葉片泵為25μm，齒輪泵為40μm。泵的污染磨損可以控制在允許范圍之內。高精度濾油器使用日益廣泛，可大大延長液壓泵的使用壽命。
